Tel Awiw - Jafa

To największe miasto Izraela, jest nowoczesną, w zachodnim stylu, metropolią, która powstała zaledwie 100 lat temu, a następnie wchłaniając kolejne fale imigrantów, rozciągnęła się wzdłuż wybrzeża. Wiele dzielnic dopiero w 1910 roku otrzymało swoje dzisiejsze nazwy ( jak na przykład ''Wzgórze wiosny'' ). W przeddzień proklamowania niepodległości w 1948 roku, w metropolii tej żyło zaledwie 250 tysięcy mieszkańców, dziś jest ich ponad 1,8 miliona. Tel Awiw stał się gospodarczym i kulturalnym centrum Izraela.

Tel Awiw

Jafa (Jaffa), arabska część Tel Awiwu, szczyci się tysiącletnią historią. Podobno jest to najstarsze miasto portowe świata, a według historyka rzymskiego Pliniusza Starszego (23 - 79 r. n.e.) zostało założone 40 lat po potopie. Nazwa miasta, według tradycji żydowskiej, wywodzi się od imienia Jafeta, trzeciego syna Noego. Wykopaliska archeologiczne wydobyły na światło dzienne obwarowania miejskie z okresu najazdu Hyksosów, datujące się na środkowy okres epoki brązu (około 1600 r. p.n.e.). 600 lat później miasto, znane już jako Japu, było znaczącym portem fenickim. Aleksander Wielki narzucił miastu w 332 r. p.n.e. władzę helleńską i zmienił jego nazwę na Joppe. Sto lat później 200 tamtejszych Żydów znalazło tragiczną śmierć na statkach, na które zostali załadowani przez Greków i zatopieni na morzu. Juda Machabeusz pomścił tę tragedię zdobywając port i niszcząc wszystkie statki greckie. Pod panowaniem rzymskim Żydzi mogli znów powrócić do Jafy, którą nazywano wtedy Flavia Joppe. W 636 roku wojska muzułmańskie zdobyły port i zmieniły jego nazwę na Jafa. W 1099 roku wpłynęły doń pierwsze statki krzyżowców i od tego czasu miasto często zmieniało władców: raz byli to chrześcijanie, raz muzułmanie. W 1268 roku krzyżowców wygnano z portu ostatecznie i Jafa stała się przez następne stulecia małym portem rybackim. Dopiero na początku XIX w. nastał znów rozkwit miasta i portu. Wzrósł bardzo eksport z Jafy do Europy towarów takich, jak: bawełna czy owoce cytrusowe. W 1887 roku powstał dzisiejszy Tel Awiw, a od 1950 roku oba miasta pod podwójną nazwą Tel Awiw - Jafa otrzymały wspólną administrację.