Kair (Al.-Qăhirah)

Stolica państwa jest miejscem w którym islam przejął od faraonów dzieło tworzenia historii w rejonie, gdzie dolina Nilu rozszerza się, przechodząc w płaską, żyzną deltę. Kair jest największym miastem Afryki, zajmuje powierzchnię 214 km²(13 mln mieszkańców - 29 tyś. osób na 1 km²), jednym z najgęściej zaludnionych miejsc na naszej planecie. Najstarszym i największym przodkiem Kairu jest Memfis, założone około 3000 roku p.n.e. przez Menesa, legendarnego króla Egiptu. Wykopaliska archeologiczne pozwoliły stwierdzić, że początki osadnictwa na terenie współczesnego Kairu sięgają V tysiąclecia p.n.e.

Kair jest centrum politycznym i kulturalnym świata arabskiego, oraz głównym ośrodkiem handlowo-finansowym Egiptu, z portem rzecznym i międzynarodowym portem lotniczym. Rozwinięty jest tu przemysł spożywczy, włókienniczy, metalowy, chemiczny, elektrotechniczny i środków transportu. Rozwinięte jest tu rzemiosło artystyczne (złotnictwo, wyroby z metalu, tkactwo i snycerstwo). Znajduje się tu siedziba patriarchatu koptyjskiego. W Kairze ma swą siedzibę pięć uniwersytetów i kilka instytutów naukowo-badawczych. Znajdują się tu liczne muzea, m. in. egipskie, sztuki islamu i koptyjskie oraz nowoczesne centrum kultury z operą.

Kair ma wiele twarzy. Jedna - to rozgorączkowane, głośne, gigantyczne - które wchłonęło dwa sąsiednie miasta: Gizę i Szubra al-Chaima. Druga twarz - to przedmieścia, jeszcze inna - miasteczka satelickie. Razem tworzą aglomerację zwanąWiększym Kairem. Nikt nie wie, ilu ludzi mieszka tu naprawdę: 13 milionów, 15, a może więcej? Liczby zmieniają się. Pewny jest jedynie fakt, że wysoki przyrost naturalny, oraz napływ ludności ze wsi powiększają liczbę mieszkańców Kairu rocznie o dziesiątki tysięcy. Rezultatem tego jest ogromna gęstość zaludnienia. W niektórych ubogich dzielnicach na jeden km²przypada ponad 100 tyś. mieszkańców. W pejzażu miejskim Większego Kairu dominują nowe, pozbawione wyrazu budowle, jakie znaleźć można wszędzie na świecie.