Bergen

Bergen jest miastem w południowo-zachodniej Norwegii i jest ośrodkiem administracyjnym okręgu Hordaland nad Morzem Północnym. Założone zostało ok. 1070 r. przez Olafa III jako osada rybacko kupiecka. W XI XII w. Bergen było głównym ośrodkiem politycznym kraju. Mieściła się tu siedziba biskupów i rezydencja króla. W tym mieście koronowali się królowie. Od połowy XIII w. Bergen było portem o znaczeniu międzynarodowym. W latach 1343 1560 r. miasto należało do Hanzy związku nadmorskich miast handlowych Europy Północnej. Miasta należące do tego związku popierały się na polu ekonomicznym i utrudniały pracę kupcom z obcych miast. W szczytowym okresie rozwoju Hanza liczyła około 160 miast, a delegaci tych miast cojakiś czas spotykali się i opracowywali wspólną politykę. Z czasem jednak znaczenie tej organizacji zaczęło maleć i konkurencja niezależnych kupców doprowadziła do upadku Hanzy w XVIII wieku. Do połowy XIX w. Bergen było największym miastem i głównym portem Norwegii.

Bergen posiada ok. 230 tyś. mieszkańców i jest drugim (po Oslo) co do wielkości i znaczenia gospodarczego, miastem Norwegii. Rozwinięty jest tu przemysł stoczniowy, spożywczy, włókienniczy i maszynowy. Znajduje się tu także rafineria ropy naftowej i port lotniczy. Bergen to także ośrodek naukowy i kulturalny. Znajduje się tu uniwersytet, wyższa szkoła handlowa, konserwatorium, instytut morski i Muzeum Historyczne. Pozostałością po latach świetności jest portowa starówka Bryggen, wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturalnego i Przyrodniczego UNESCO. Dziś miasto straciło palmę pierwszeństwa na rzecz Oslo, ale nadal pozostaje kulturalną stolicą kraju z niezliczonymi festiwalami i koncertami. W 2000 r. Bergen, obok Krakowa i siedmiu innych miast stało się Europejskim Miastem Kultury. Zabytki, muzea oraz atmosfera miasta przyciąga wielu turystów, nie zrażających się złą pogodą, z której słynie Bergen. Przez większą część roku nawet w środku lata pada tutaj deszcz.

Centralnym miejscem Bergen jest usytuowany przy nabrzeżu targ rybny na Torget. Są tu też stragany z kwiatami, owocami i warzywami. Na Torget warto się wybrać, nawet nie planując zakupów, aby wśród straganów i ostrego zapachu morskich ryb poczuć dawną atmosferę portowego miasta. Atrakcją dla turystów jest Akwarium Morskie z bogatymi eksponatami Morza Północnego oraz mórz tropikalnych.